気持ちなんて、本当は最初から心にあるものだ。 それを肯定するか、否定するか。 気持ちなんて、そんなもんだろ？ エトセトラ　♯12 本当は最初から俺の気持ちは決まってた。 けど、全部を肯定する勇気がなかっただけ。 彼女の知らなかった一面を見て、惹かれる部分もあった。 けれど、一番最初の印象と、親友と宣言した傍ら、いえなかった。 決めることが出来なかった。 心の中で本当は決まっていた気持ちに、嘘をつくことなんて出来ないくせに。 それでも、ただただ否定した。 否定しても、消えなかったのは、彼女への気持ちだけだった。 「・・・それならいいけど、」 全てを洋介に話した。 全ての気持ち、これからどうするかを。 ――俺の中では、ある意味での後悔の念でいっぱいで。 お互い、遠回りしただけにお互いが辛い思いをした。 きっと、木川も同じ気持ちを持っているんだろう。 ―どちらかが最初に踏み出せば、こんなにも苦しむことはなかったのに。 けれど今それを後悔したところで何も変わらない。 苦しんだ気持ちは消えないし、それでもきっと、何かの糧になったはずだ。 色々考え続けた俺は半ば頭がパンクしそうになりながらも、何とか自我を保っていた。 「何だろうな、遠回り過ぎた」 「・・・、」 「遠回り過ぎて、今更自分が情けなくなった。 　馬鹿みたいに自分の気持ち否定し続けて、その結果がコレだ。 　ホント、馬鹿みたいだっての」 「後悔しても仕方ないだろ？」 洋介の言葉にコクン、と態度だけで返す。 知ってる。けど、そう思わずにはいられないんだよ。 「まぁ、次はお前の番だし」 「そうだなー・・・今から不安になってきた」 「アホか。今からそんなでどうするんだよ」 「・・・わかってるけどさ、」 本当は、わかってるんだ、木川の気持ち。 知ってる。ちゃんとわかってる。 でも、踏み出す勇気が出ないのは、どうしてだろう―・・・ 「意地でも俺が桜ちゃんより先に行動移すようにしてやる」 「何、それどういう意味。」 「桜ちゃんに言ったんだよ、由紀がお前に言ったこと。」 「あー・・・」 「多分、桜ちゃん今、由紀の部屋にいるよ」 「・・・マジで」 「ああ、・・・おい？」 木川より先に行動に移すには、多分、こうするしかない。 きっと明日には木川は行動してくる。 と、なると、 今、しかないわけで。 「・・・今ぁ？！」 「明日以降になったら言えない気がするから行く！！」 どれだけ勇気ないんだよ・・・と、あきれた声が後ろからするのは放っておいて帰り支度をする。帰り支度を済ませて、後ろを振り向いて、洋介に向かって笑った。 このことで洋介に頼むのは多分コレで最後だ。 そうするべきで、そうしなければならない。 決して、また、こんな風に、止まってる暇はないんだ。 「頼む、小波に連絡とって」 「どうせだったらそのまま行けよお前・・・」 「いるかわかんねーじゃん！」 やっぱりそのまま行けないのは、その分の勇気が、俺には足りないからだろう。 まぁ、ここまで進めただけ今までの俺から考えたら十分進歩しただろ？ 「・・・あ、由紀？桜ちゃんいる？」 『いるけど、何？』 「秀一が話したいんだってさ」 『・・・わかった、部屋にいるから連れてきて』 「了解・・・っと、秀一、行けるかー？」 「おう、行ける。」 「よし、んじゃ由紀ん家な」 洋介の顔を見て安心した。大丈夫そうだ。 悔やんでる暇はない、ただ、今彼女の顔を見なければ、 俺は二度と進めない気がするから。 →Next Story